История рижского черного бальзама

Состав рижского черного бальзама за полстолетия не изменился — рассказывает начальник ликерного цеха объединения Latvijas balzams.

На объединении «Латвияс Балзамс» (Latvijas balzams) изготавливают Рижский черный бальзам.

В конце ноября этого годе в Риге на производственном объединении «Латвияс Балзамс» (Latvijas balzams) изготовлен миллионный декалитр рижского черного бальзама, этого коричневато-черного, горьковатого лекарственного напитка с легким привкусом жженого сахара. (Лет 40–50 назад в официальной литературе бальзам рекомендовалось иметь в каждой домашней аптечке).

Бальзам — напиток это или лекарство? На этот вопрос сегодня с уверенностью можно ответить: и то, и другое.

— Состав рижского черного бальзама за полстолетия не изменился, — рассказывает начальник ликерного цеха объединения Майга Яновна Подрачниеце. Бальзам — это уникальная настойка, в состав которой входит 25 ингредиентов; травы, коренья, цветы. Такие, к примеру, как валериановый и аирный корни, полынь, липовый цвет, дубовая кора, малиновый и черничный соки.

Рижский черный бальзам.

Крепость нашего бальзама 45 градусов. Кстати, само слово «бальзам» имеет два значения: густой, душистый сок из растворенных в эфирных маслах смол или других растительных веществ или — целительное средство. К нашему бальзаму применимы оба. Медики доказали — в малых дозах все ингредиенты нынешнего рижского черного бальзама имеют общее свойство улучшать аппетит, регулировать действие желудочно-кишечного тракта. Подчеркиваю, что напиток рекомендуется употреблять, а малых дозах, чаще всего с кофе или чаем. Бальзам приятен в коктейлях — с водкой или шампанским, пропорции следует искать по вкусу.

С бальзамом в Латвии связаны десятки легенд, анекдотов и почти детективных историй. Исторические факты говорят о том, что в середине XVIII века аптекарь Абрахам Кунце изготовил в Риге «чудо-бальзам», который вскоре под названием «Бальзам Кунце» стал появляться в некоторых городах России и за границей. Секрет изготовления, разумеется, содержался в глубочайшей тайне, Из поколения в поколение нескольких семей рижан переходила рецептура бальзама. Она пополнялась, приобретала новые качества. Прошло еще немного лет, и рижский бальзам стал регулярно пожинать лавры победителя на конкурсах и выставках. 32 раза он увозил в Ригу международные призы. Лондон, Вена, Париж, Бордо, Неаполь, Брюссель, Флоренция, Каракас, Чикаго — вот лишь несколько городов, где бальзам отмечался различными призами.

И вот совсем недавно у работников объединения «Латвияс Балзамс» (Latvijas balzams) возникли предположения, которые могут поколебать авторское право Кунце на «Бальзам». Поводом для этого послужило письмо, поступившее сюда от жителя города Горького (в настоящее время — Нижний Новгород — примечание DailyBiysk) Б. Заболотского.

«… Лет пять назад, — писал он, — в районе Скобы на Нижне-Волжской набережной, где вероятно, в старину находились винные склады, я нашел интересную печатку из олова. На одной стороне в центре круга написано; «Черный рижский бальзам». Надпись по кругу: «Одобрен медицин, собър въ С.-П.». А на другой стороне — дата: 1635. Вероятно, этим напитком торговали рижские виноделы на нижегородской ярмарке. Автор письма прислал свою находку на завод. Ознакомившись с ней, специалисты объединения пришли к выводу, что печатка оригинальная. Очевидно, заслуга Кунце состоит главным образом в некотором уточнении рецепта, совершенствовании технологии производства древнего латвийского напитка.

Об этом же свидетельствует и такой факт. В латвийском этнографическом музее, в одной из старинных крестьянских изб, хранится кувшин из-под черного бальзама, который намекает на то, что в Латвии знали о бальзаме еще несколько веков назад. Похожий кувшин имеется в Риге в Музее истории медицины имени П. Страдыня.

Рижский черный бальзам — одно из 40 наименований продукции объединения. Водки, ликеры, аперитивы с маркой «Сделано в Риге» охотно покупают более 20 стран мира.

ВЛАДИМИР ДАУКШТА, корреспондент АПН.