Сто часов под землей

На границе с Горно-Алтайской автономной областью, в четырех километрах к северу от села Верхняя Устюба, в одном из карстовых провалов, которых много в окрестных горах, спелеологи нашли вход в неизвестную ранее пещеру. Неприметное отверстие привело исследователей в глубочайшую пещеру Алтая. Изучение пропасти Алтайская, как назвали ее первооткрыватели, ведется уже второй год.

Недавно в этой пещере побывала очередная самодеятельная экспедиция. Больше ста часов провели под землей участники экспедиции — спелеотуристы Бийска, Новосибирска.

Все необходимое для успешной работы оборудование — капроновые фалы и тросовые лестницы, топографические инструменты, спальные принадлежности и продукты спелеологи доставили на глубину 200 метров, где в небольшом гроте было выбрано место для палатки. Здесь они собирались для отдыха, обсуждали результаты поисков. Отсюда можно было поговорить по телефону с оставшимися на поверхности товарищами.

Подземный лагерь позволил сэкономить время и силы, затрачиваемые на подъем и спуск в пещеру, расширить фронт поисков, вести исследование новых ходов.

Пытаясь найти обход четвертого, последнего в этой пещере сифона (так называются участки подземных галерей, заполненных водой), спелеологи осмотрели практически все ходы, которые могли бы вести дальше в глубь земли.

Используя шест и тросовые лестницы, они поднимались по покрытым глиной вертикальным стенам гротов, протискиваясь в узкие, забитые камнями щели, пробираясь по залитым водой коридорам, Но напрасно: все вновь открытые галереи вели вверх. Не увенчалась успехом и попытка исследовать сифон без применения аквалангов.

Исследование пропасти Алтайская продолжается. Впереди попытка исследования конечного сифона при помощи легководолазной техники. Будут изучаться гидрология и геологическое строение пород.

Есть в пещере, особенно в верхней ее части, участки еще никем не пройденных ходов и галерей. И, конечно пропасть Алтайская станет великолепным экскурсионным объектом. Уже сейчас, в зависимости от желания и опыта спелеотуристов, можно пройти в пещере спортивные маршруты от 1-й до 4-А категории сложности.

А. КУРЕПИН. участник экспедиции.